Asma bronquial – ¿qué es esto? reacciones y consecuencias

La asma bronquial es una enfermedad crónica de los pulmones que causa obstrucción en las vías respiratorias. Esto ocurre porque las vías respiratorias de las personas con asma son altamente sensibles a diferentes estímulos y sustancias. Por lo tanto, cuando las vías respiratorias entran en contacto con un desencadenante, se desencadena un ataque de asma: la respiración se vuelve difícil, se producen sibilancias, falta de aliento y tos. En casos graves, puede ocurrir insuficiencia respiratoria.

Los síntomas del asma suelen aparecer después del contacto con un alérgeno o un factor desencadenante. La estrechez de las vías respiratorias dificulta la respiración, especialmente en la exhalación. Entre los ataques, la persona puede sentirse bien, pero si el asma no se trata, su estado puede empeorar con el tiempo.

Lo que sucede durante un ataque de asma es que, como respuesta al factor desencadenante, se produce inflamación en las vías respiratorias de las personas con asma. Esta inflamación se acompaña de la liberación de sustancias que causan espasmo y edema en los bronquios, así como un aumento en la producción de mucosidad. Esto provoca que las vías respiratorias se estrechen, se llenen de mucosidad y que la persona tenga dificultades para respirar.

Los síntomas de un ataque de asma pueden incluir:

• Tos.
• Dificultad para respirar.
• Sensación de opresión en el pecho.
• Sibilancias y ruidos en el pecho.

Después de recibir un diagnóstico, es importante identificar rápidamente el factor desencadenante que provoca el inicio del ataque. Para hacerlo, a veces es necesario realizar pruebas adicionales y consultar a un alergólogo inmunólogo.

Existen varias clasificaciones del asma bronquial, que a menudo se dividen según la gravedad y el control de los síntomas, así como según su origen. El asma alérgica es la forma más común de asma bronquial y suele comenzar en la infancia. Puede estar asociada con otras enfermedades alérgicas como dermatitis atópica, rinitis alérgica o alergias alimentarias. La genética desempeña un papel importante en el desarrollo de este tipo de asma, ya que a menudo se encuentran antecedentes de enfermedades alérgicas en los padres y otros familiares cercanos.

Entre los alérgenos comunes que desencadenan el asma se encuentran el polvo, el polen de las plantas, el pelo y las partículas de piel de los animales, productos químicos y moho. También pueden desencadenar ataques de asma otros factores como el ejercicio físico intenso o ciertos medicamentos, como la aspirina. Por lo general, cuando las personas con asma ya conocen su diagnóstico y están bajo tratamiento, son conscientes de qué factores desencadenantes suelen provocar sus ataques y tratan de evitarlos.

Si un ataque de asma ocurre por primera vez o no hay tiempo para determinar qué lo desencadenó, es importante cambiar el entorno en el que se encuentra el factor irritante. En el futuro, se debe hacer todo lo posible para evitar el contacto con él.

Cómo comienza el asma en niños y adultos A pesar de que el asma puede desarrollarse a cualquier edad, generalmente comienza en la infancia.

En los bebés, el riesgo de desarrollar asma aumenta si tienen:

• Dermatitis atópica en los primeros meses de vida.
• Problemas respiratorios frecuentes.
• Antecedentes familiares de asma, como tener madre o padre con asma.

En los niños, el asma puede manifestarse solo como tos frecuente, bronquitis recurrentes y resfriados. Los padres pueden no sospechar durante un tiempo que su hijo tiene asma.

Бронхиальная астма — заболевание, которое можно контролировать. Главное — знать о том, что она есть, и принимать препараты по назначению врача. В этом случае можно жить обычной жизнью и чувствовать себя комфортно.

• Dificultad para respirar.
• Sensación de opresión en el pecho.
• Tos nocturna o con la actividad física.
• Sibilancias.

Si aparecen estos síntomas, es importante consultar a un pediatra lo antes posible y hablar sobre los síntomas y las posibles causas. De esta manera, el médico podrá hacer un diagnóstico y prescribir un tratamiento.

En muchos niños, con el tiempo, la frecuencia de los ataques de asma disminuye y la afección desaparece. Sin embargo, a veces el asma persiste en la edad adulta.

Asma en adultos La asma bronquial en adultos puede persistir desde la infancia o aparecer por primera vez en la edad adulta.

Cuando el asma comienza en la edad adulta, en algunos casos puede ser desencadenada por irritantes a los que la persona no había estado expuesta anteriormente. A veces, el asma se desarrolla debido a alérgenos relacionados con la actividad laboral, y la inflamación de las vías respiratorias comienza debido a la inhalación constante de irritantes en el lugar de trabajo.

Este tipo de asma puede afectar a trabajadores de la industria química, panaderos, peluqueros, pintores, trabajadores de la salud, soldadores y otros. La asma ocupacional es provocada por varios cientos de sustancias diferentes, que incluyen:

• Polvo de harina y cereales.
• Látex.
• Alergenos de animales.
• Resinas.
• Pegamentos.

Causas del desarrollo Las causas exactas del asma bronquial aún no se han establecido por completo. La versión principal es que el asma comienza a desarrollarse debido a una predisposición genética y la influencia del entorno.

Hasta el momento, se han identificado más de 100 genes de susceptibilidad al asma en muchas personas. Sin embargo, el asma no se desarrolla en todos, sino solo en determinadas circunstancias.

Por ejemplo, si una persona con predisposición genética comienza a trabajar en una fábrica de perfumes. No es necesario estar expuesto directamente a concentraciones altas de olores fuertes; cambios en el entorno doméstico, como los ácaros del polvo o las heces de las cucarachas, también pueden desencadenar el desarrollo del asma.

• Dato interesante: la limpieza extrema en el hogar también puede desencadenar el asma. Los médicos han observado que el asma a menudo se desarrolla en niños que viven en un entorno extremadamente limpio y raramente sufren enfermedades infecciosas.

Es posible que en un hogar común con una cantidad normal de polvo, el sistema inmunológico del niño se acostumbre a los irritantes y aprenda a reaccionar ante ellos de manera menos aguda. En una limpieza extrema, el sistema inmunológico de un niño no tiene la oportunidad de aprender a lidiar con los irritantes de manera efectiva.

El riesgo de desarrollar asma puede aumentar con la prematuridad, la alimentación artificial en la infancia, la deficiencia de vitaminas y la obesidad en la edad adulta.

Diagnóstico Si un médico sospecha que un paciente tiene asma bronquial, es importante diferenciarla de otras enfermedades similares. Para ello, se realizan varias pruebas.

Espirometría. El paciente coloca sus labios alrededor de una boquilla en un dispositivo y sigue las instrucciones del técnico de laboratorio para respirar. Las instrucciones pueden variar, como «inhalar lentamente» y «exhalar rápidamente». Mientras tanto, el médico registra cuánto aire inhala y exhala el paciente, así como la velocidad del flujo de aire a través de las vías respiratorias. Esto ayuda a determinar si la función pulmonar está alterada.

Prueba de broncodilatación. Es esencialmente una espirometría, pero se realiza después de inhalar un broncodilatador, un medicamento que ensancha las vías respiratorias. La espirometría se realiza antes y después de la inhalación del medicamento. Si los resultados de la espirometría mejoran después de la inhalación del medicamento, es posible que el paciente tenga asma.

El tratamiento del asma bronquial debe ser integral. En primer lugar, es necesario eliminar los factores desencadenantes y hacer cambios en el estilo de vida. Por ejemplo, dejar de fumar y perder peso si es necesario.

El tratamiento farmacológico del asma se adapta de manera individual para cada paciente. Con mayor frecuencia, el asma bronquial se trata con inhaladores, ya que permiten administrar el medicamento directamente en los bronquios de manera rápida. Los inhaladores vienen en diferentes modelos:

• Pequeños inhaladores portátiles de acción rápida. Son adecuados para controlar un ataque en la calle, en el trabajo y en cualquier otro lugar.
• Nebulizadores. Son adecuados para niños pequeños que aún no pueden usar inhaladores convencionales.

Tipos de inhaladores

Los medicamentos que las personas con asma inhalan a través de inhaladores también varían según la gravedad de la enfermedad y las características individuales de la persona. El tratamiento del asma generalmente se basa en el uso de broncodilatadores y medicamentos que reducen la inflamación en las vías respiratorias.

Los broncodilatadores son agonistas beta, a veces llamados «medicamentos de rescate», ya que pueden aliviar rápidamente el espasmo y proporcionar alivio respiratorio. Sin embargo, el uso prolongado de este tipo de inhaladores no es deseable, ya que son más adecuados para situaciones de emergencia. El asma bronquial es una enfermedad que se puede controlar. Lo más importante es ser consciente de su presencia y tomar los medicamentos recetados por el médico. En este caso, es posible llevar una vida normal y sentirse cómodo.